De actuele stand van zaken met betrekking tot de cannabislegalisering wereldwijd is een aanzienlijke drijfveer geweest om de effecten van cannabis op het lichaam te onderzoeken. Nu is het de beurt aan het bestuderen van de effecten ervan op de bewegingen van ons lichaam. Beïnvloedt cannabis onze manier van lopen?
Er is tegenwoordig veel onderzoek naar de lichamelijke effecten van cannabis beschikbaar en deze worden voortdurend bijgewerkt met nieuwere bevindingen. De actuele situatie van de legalisering van recreatieve en medische cannabis is een belangrijke drijfveer geweest achter de onderzoeksactiviteiten. De invloed van fytocannabinoïden op het menselijk lichaam en hun interactie met ons endocannabinoïde systeem zijn een belangrijk onderwerp van onderzoek geworden.
En nu is het tijd om te kijken naar een aspect dat nog niet veel is onderzocht. Heeft cannabis invloed op onze manier van lopen en op ons evenwicht?Beïnvloedt cannabis onze manier van lopen? In een onderzoek van een Australische universiteit worden de bevindingen op dit gebied onthuld.
Kun je ze aan hun manier van lopen herkennen?
Het lijkt erop dat de manier waarop cannabisgebruik van invloed kan zijn op bepaalde delen van ons psychomotorische systeem, en dus op ons evenwicht en onze manier van lopen, tot nu toe niet veel is onderzocht. Om dit recht te zetten, publiceerde een groep Australische onderzoekers in 2017 een onderzoek in het septembernummer van het tijdschrift Drug and Alcohol Dependence, dat de samenhang analyseert tussen cannabisgebruik en de manier waarop men daarna loopt .
Het is al eerder aangetoond dat cannabinoïdereceptoren zich bevinden in de hersengebieden die rechtstreeks betrokken zijn bij het controleren van de bewegingen. Deze gebieden zijn de basale ganglia, de hersencortex en het cerebellum. Daarnaast is een regelmatig cannabisgebruik in verband gebracht met structurele en functionele veranderingen op cerebraal niveau.
Om deze reden was het belangrijkste doel van dit researchteam het onderzoeken van de effecten van cannabis bij regelmatige gebruikers, en daarnaast om te onderzoeken welke invloed cannabis kan hebben op het evenwicht en de manier van lopen.
Gerelateerd artikel
Onderzoeksmethode
Voor dit onderzoek werden in totaal 44 personen tussen de 20 en 30 jaar verdeeld in twee groepen van 22 personen. De eerste groep bestond uit personen die nooit eerder illegale drugs hadden gebruikt, terwijl de tweede groep bestond uit personen die al eerder cannabis hadden geprobeerd, maar geen andere middelen.
De 44 deelnemers aan de steekproef werden onderworpen aan een aantal testen om de effecten van cannabinoïdes op het bewegingsapparaat te analyseren. Nadat ze waren gescreend om de aanwezigheid van cannabis vast te stellen, werden zij onderworpen aan een loop- en evenwichtstest (waarbij voor elke proefpersoon gebruik werd gemaakt van een bewegingsregistratiesysteem en een klinisch neurologisch bewegingsonderzoek).
Conclusies
Na het bestuderen van de bewegingen van de deelnemende gebruikers en niet-gebruikers van cannabis, kwamen de onderzoekers al snel tot een aantal conclusies. Aan de ene kant bevestigden de gedragingen die zij tegenkwamen een aantal gegevens die ze al hadden, maar aan de andere kant verstrekten deze informatie die tot dan toe onbekend was.
Volgens het onderzoek waren er met betrekking tot de loopsnelheid, het evenwicht en de neurologische parameters tijdens het lopen nauwelijks verschillen tussen de twee groepen.
Toch lijkt het erop dat cannabis bij regelmatige gebruikers het lopen op de volgende manieren beïnvloedt:
- Hun kniebeweging is groter en sneller; tijdens de gelopen afstand waren de kniebewegingen van de cannabisgebruikers 7% sneller dan die van de niet-gebruikers.
- Zij bewegen minder vaak hun schouders, hun schouders zijn minder flexibel en stroever.
De bevindingen van dit onderzoek, die in tegenspraak zijn met de resultaten van eerdere onderzoeken, concluderen dat cannabisgebruik weliswaar wordt geassocieerd met subtiele veranderingen in bepaalde aspecten van iemands motorische vaardigheden, maar dat deze zo minimaal zijn dat ze op klinisch niveau bijna niet waarneembaar zijn.
Om met Verity Pearson-Dennett, een van de auteurs van het onderzoek te spreken, “de veranderingen bij het lopen waren zo klein, dat een neuroloog die gespecialiseerd is in bewegingsstoornissen niet bij alle cannabisgebruikers veranderingen kon ontdekken”.
Wat eerder onderzoek had bewezen
In 2006 concludeerde een onderzoek dat gepubliceerd is in Neuropsycopharmacology dat het gebruik van cannabis met een hoog THC-gehalte (13%) een achteruitgang van de uitvoerende functie en de inhibitoire motorische controle veroorzaakt. Het lijkt erop dat de problemen die cannabisgebruikers in de zes uur na het gebruik vertoonden, zoals evenwichtsveranderingen, de eerste twee uur ernstiger waren.
Na de volgende vier werden de effecten minder merkbaar. Desondanks werd aanbevolen om voor betrouwbaardere resultaten gecontroleerde onderzoeken met lagere THC-doses uit te voeren.
Twee jaar later, in 2008, stelde een nieuw onderzoek vast dat er bij de proefpersonen die hoge THC-doses toegediend hadden gekregen, een duidelijke een duidelijke verandering in de lichamelijke stabiliteit en in het evenwicht te zien was.
Deze studies lijken uit te wijzen dat er een verband bestaat tussen het regelmatig gebruik van een aanzienlijke dosis cannabis en het optreden van bewegingsveranderingen. Er dient echter te worden opgemerkt dat de steekproef van 2006 slechts uit 20 personen tussen de 19 en 29 jaar bestond (veertien mannen en zes vrouwen).
Voorbehoud bij de bevindingen
Vanwege de geringe omvang van het onderzoek waar wij hier mee te maken hebben, en ook van eerder genoemde onderzoeken, mogen wij niet vergeten dat er een grote foutmarge bestaat met betrekking tot de uiteindelijke conclusies. De onderzoekers erkennen zelf dat er meer (en uitgebreidere) onderzoeken nodig zijn om te bepalen hoe en in welke mate cannabis de lichaamsbeweging beïnvloedt. Het is duidelijk dat er nog steeds een aantal problemen moeten worden aangepakt.
“Er is nader onderzoek nodig naar de vraag of de subtiele veranderingen in de manier van lopen die in deze bevolkingsgroep zijn waargenomen, duidelijker worden bij veroudering en toenemend cannabisgebruik”, aldus het onderzoek.
Laten we niet vergeten dat de wetenschap ook niet perfect is, en het ook niet altijd meteen bij het rechte eind heeft. De beperkingen van een onderzoek stellen deskundigen daarom in staat om meer te weten te komen over wat ze in verdere onderzoeken nog moeten doen.
- Disclaimer:Dit artikel kan niet ter vervanging worden gebruikt voor professioneel medisch advies, een diagnose of behandeling. Neem altijd contact op met uw arts of andere bevoegde deskundigen. Stel het vragen van medisch advies niet uit en negeer medisch advies niet naar aanleiding van wat u heeft gelezen op deze website.
