Nous avons interviewé Will Grinnell, fondateur de Sticky Finger Seeds et cultivateur depuis 1973. Il nous raconte comment une mystérieuse lignée hawaïenne de cannabis qui saigne est devenue la base de ses créations, et comment sa collaboration avec Sensi Seeds a donné naissance à deux nouvelles variétés saignantes.
Will Grinnell se souvient de la première fois où il a fumé du cannabis comme si c’était hier. « C’était de l’herbe que j’avais volée à ma sœur, je n’avais aucune idée de ce que je faisais », raconte-t-il en riant. « Ma sœur était absente, et son copain de l’époque m’a surpris et m’a dit “Viens ici petit morveux”, et il m’a fait fumer du haschich qui m’a complètement DÉFONCÉ ! », raconte-t-il, les yeux écarquillés. Will avait neuf ans à l’époque.
Et la stratégie du petit ami a fonctionné, car Will n’a plus touché au cannabis pendant deux ans. Mais certaines choses sont inévitables et Will a fini par voler à nouveau de l’herbe à sa sœur vers l’âge de 11 ans, et cette fois-ci, il a adoré. Presque immédiatement, il a commencé à récupérer les graines au fond de la réserve de sa sœur pour les planter dans le jardin familial. 1973 marque sa première récolte.
« Et voilà… J’ai cultivé de l’herbe que j’ai pu récolter et fumer, et même vendre aux copains. » Will sourit. Même à travers une webcam, on voit ses yeux briller tandis qu’il se remémore ces souvenirs.
Aujourd’hui âgé de 65 ans, Will est le fondateur de deux marques génétiques exclusives, Sticky Finger Seeds et Deep Green Genetics, et le sélectionneur le plus récent à avoir collaboré avec Sensi Seeds. Juste à temps pour Halloween 2026, le fruit de cette collaboration apportera de nouvelles variétés de cannabis révolutionnaires dans les jardins du monde entier.
Mettre la main sur une légende : la plante de cannabis qui saigne
Bien avant que Will se mette à cultiver du cannabis qui saigne, il avait entendu des histoires de Hawaiian Blood. « C’était l’une de ces légendes », raconte Will. « Les OG parlaient de ce cannabis hawaïen qui sécrétait une sève rouge, mais ça s’arrêtait là. »
Au milieu des années 1990, Will se rendait régulièrement à Hawaï en tant que directeur de tournée pour les artistes internationaux qu’il bookait via son agence, Origins Music International. Déjà à cette époque il entretenait d’étroits liens avec la communauté locale. « Parfois, en coulisses, des stoners m’apportaient de l’herbe vraiment intéressante en affirmant qu’elle était de la lignée Blood », se souvient-il. Mais seulement d’après l’aspect d’une fleur séchée, il n’y avait aucun moyen de savoir si c’était vrai.
Will a fini par s’installer à Maui en 2010, mais même là-bas, ces variétés saignantes old school demeuraient obscures. Et en 2016/2017, tout a changé. « D’un coup, j’avais deux lignées Blood dans mon jardin », raconte-t-il. La première était un cadeau qu’il avait reçu lors de la première édition de la Harvest Cup à Worcester, une graine qu’il avait failli ignorer.
« Je reviens souvent de ces événements avec des cadeaux qui, je l’admets, m’importent plus ou moins. J’ai tellement (trop) de graines que je veux planter de toute façon. Mais quelque chose m’a poussé à commencer par ces graines-là. » Cette variété était la Royal Blood de House of Orange.
Au même moment, l’un des meilleurs amis de Will, Papaya John, cultivateur hawaïen de longue date, avait mis la main sur une vieille bouture de Durban qui, selon Will, aurait été l’une des premières lignées Blood. Will l’appelle personnellement « la bouture PJ » en l’honneur de son ami, mais le nom officiel donné à cette variété est Family Secret.
C’est également Papaya John qui a aidé Will à mettre la main sur l’une de ses variétés les plus précieuses : la Hawaiian Dream, une variété traditionnelle préservée par une famille hawaïenne depuis plus de 50 ans. Et il s’avère que c’est cette variété qui a sauvé la culture de Will après une perte totale due aux ravageurs de son nouveau chez-soi, Maui. Il se souvient de cette expérience comme si c’était hier.
« Quand je me suis installé ici, j’avais cultivé toute ma vie en intérieur et en extérieur, là-bas dans l’Est. Je me considérais comme un cultivateur plutôt chevronné », dit-il moqueur. Mais son expérience était en réalité bien déficiente face au climat unique d’Hawaï. « J’ai misérablement échoué. Je venais de vraiment comprendre ce qu’était l’oïdium », dit-il en riant. En plus de l’oïdium, des pucerons des racines se sont installés dans son jardin, et Will a perdu toutes ses plantes, sans aucune autre graine pour recommencer. Parmi ses pertes figurait sa précieuse Sensi Super Skunk.
« Et c’est là qu’est arrivé John », se souvient Will. Bien qu’ils ne se connaissaient que depuis peu, Papaya John avait apporté une plante à Will, et avait dit à son ami : « Tu t’en sortiras très bien avec ça ». Et effectivement, même dans un jardin entièrement contaminé, la plante s’est épanouie. « Et le reste appartient à l’histoire… Merci John », dit Will, empreint d’un sincère respect pour son ami maintenant défunt.
Will a baptisé cette variété la Hawaiian Dream, car « cette plante m’a redonné espoir » après la catastrophe qui avait frappé son jardin. « J’étais de retour dans mon rêve hawaïen », raconte-t-il. Avec la Royal Blood et la bouture de Family Secret Durban de John, cette variété traditionnelle a donné naissance à la Maui True Blood, si chère pour Will. Et ce croisement est le fruit d’un pur hasard :
Will et ses amis arrosaient à tour de rôle un jardin dont le propriétaire était absent. Les plantes restaient bien hydratées, mais personne ne veillait sur les mâles, et l’un des Royal Blood, passé inaperçu, a fini par polliniser des femelles Hawaiian Dream situées à proximité.
Jusqu’alors, les plantes Royal Blood x Family Secret de Will n’avaient produit qu’une sève rose pâle. Le croisement accidentel avec la Hawaiian Dream a tout changé : la descendance, héritière des trois variétés, a produit cette sève rouge foncé qui caractérise désormais sa variété Maui True Blood. Du jour au lendemain, ces plantes saignantes dont Will avait entendu parler tant d’années auparavant ne relevaient plus du mythe : elles constituaient désormais la base même de son jardin.
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Du sang sur les mains
Quel étonnement de voir une plante saigner, mais Will n’avait pas envie de bâtir sa réputation sur un simple tape-à-l’œil. « Je n’aime pas donner l’impression de mettre en avant un fait superficiel, alors je n’en ai jamais vraiment fait la promotion », explique-t-il. Cultivateur dans l’âme et habitué à travailler dans des environnements difficiles, tout ce qui lui importait était de voir le comportement de ces plantes et quelles fleurs elles allaient produire. Et son jardin chez lui à Hawaï était le terrain d’essai idéal.
« L’air des zones climatiques tropicales est souvent riche en agents pathogènes. Tout ce qui peut attaquer des plantes se trouve ici », explique-t-il. Il a rapidement remarqué que la plante-mère de sa Maui True Blood survivait toujours. « Elle n’attrapait pas l’oïdium comme toutes les autres plantes… elle restait en quelque sorte stable. » En plus, elle était savoureuse.
Bien qu’il admette que les descriptions élaborées de saveurs ne sont pas son point fort, Will décrit la Maui True Blood comme ayant de riches notes fruitées et gazeuses, parfois accompagnées d’indices persistants de pin. « C’est ce goût persistant qu’on retrouvait autrefois dans le haschich », explique-t-il. Et puis, bien sûr, il y a ce trait qui cause le saignement que Will nous montre en direct depuis sa webcam.
Will attribue ce phénomène de saignement aux anthocyanes : les composés responsables de la coloration violacée des myrtilles, des cerises noires, du chou rouge et, bien sûr, de vos variétés de cannabis pourpre préférées. Curieusement, la Maui True Blood et ses descendantes ne produisent généralement pas de fleurs violacées. « J’essaie toujours de percer ce mystère », admet-il, même si ses variétés (et celles qu’il a créées avec Sensi Seeds) développent souvent des teintes rosées.
En plus de conférer aux fruits, aux légumes et aux fleurs leurs couleurs caractéristiques, les anthocyanes sont de puissants antioxydants. Ces quelques 400 pigments hydrosolubles changent de couleur en fonction du pH : plus rouge en milieu acide, violet en milieu neutre et plus bleu en milieu alcalin. Dans de nombreuses variétés de cannabis, elles ne se manifestent sous forme de fleurs violettes que lorsque les températures nocturnes descendent sous 13 °C pendant la floraison.
La sève a un goût très sucré, explique-t-il en léchant la feuille qu’il vient de couper sur l’une de ses plantes. Certains de ses amis adorent extraire le jus de ces variétés saignantes, et il croit que les effets antioxydants naturels des anthocyanes contribuent à la vigueur de la lignée. « On aimerait bien penser qu’on peut fumer nos vitamines », plaisante-t-il.
Certains des cultivateurs qui ont eu la chance de cultiver des variétés saignantes partagent également l’explication de Will concernant les anthocyanes. D’autres se demandent si ce liquide provient du phloème ou du xylème, et pensent qu’il est riche en sucres. Ce sont toutes des interprétations personnelles de cultivateurs ; l’explication précise de ce phénomène reste à élucider.
Êtes-vous botaniste et avez-vous une idée de ce qui pourrait se passer à l’intérieur de ces plantes ? Partagez vos réflexions dans les commentaires ci-dessous. Nous serions ravis de connaître votre opinion !
De Maui à Amsterdam
La collaboration de Will avec Sensi Seeds est peut-être récente, mais son lien avec notre banque de graines légendaire remonte aux années 1980, lorsqu’il a découvert les premières publicités de The Seed Bank et de Sensi Seeds dans les dernières pages de ses magazines High Times. À l’époque, l’idée de commander des variétés par la poste lui semblait absurde.
« C’était très emballant, mais aussi effrayant », raconte Will. « On utilisait tous l’adresse de nos parents. » En tant que cultivateurs clandestins, envoyer de l’argent en Europe pour acheter des graines demandait un certain courage. Mais quelques amis de Will l’ont fait, et de nouvelles variétés ont commencé à apparaitre dans leurs jardins.
« La Super Skunk est vraiment la première dont je me souvienne », raconte-t-il. « Elle était incroyable. Le seul problème, c’est que certains de nous se sont fait attraper à cause de son odeur », ajoute-t-il. Dans les années 1980, jamais Will n’aurait-il eu l’idée d’apporter ses propres génétiques à Sensi Seeds. C’est maintenant fait accompli.
La collaboration entre Sticky Finger Seeds et Sensi Seeds a vu le jour après que Tim Hoebee, de Sensi Seeds, s’est rendu à Maui pour sa lune de miel. Will et sa femme s’étaient empressés de faire découvrir aux jeunes mariés certaines de leurs plages préférées, et depuis, les deux couples ont développé un véritable lien d’amitié.
Lorsque Tim a rencontré Will, il connaissait déjà bien le travail de Sticky Finger Seeds et de Deep Green Genetics, ainsi que les liens qui unissaient Will à Shanoah Stanley, de Ziplock Seeds, une autre collaboration de Breeding Grounds. Lors d’événements tels que Spannabis et MJBizCon, Will a également rencontré le PDG de Sensi Seeds, Gio, ainsi que Sander et d’autres membres de l’équipe Sensi Seeds. Rapidement, le groupe a mis au point les détails d’une collaboration.
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Du sang frais de Sensi Seeds
Aujourd’hui, le fait d’avoir un accès illimité à la banque génétique de Sensi Seeds et de partager ses variétés avec la marque lui semble encore irréel. « C’est l’aboutissement d’une vie de travail », déclare Will avec fierté. Il se souvient avoir timidement sélectionné certaines des variétés historiques qu’il connaissait et aimait dans la banque génétique de Sensi Seeds.
Will n’a pas tardé à proposer d’intégrer cette lignée au catalogue de Sensi Seeds. Là encore, non pas en raison de la nouveauté du phénomène de saignement, mais en vertu de la résilience supérieure et de la qualité de la fumée de ces variétés.
De son côté, l’équipe Sensi a proposé de travailler avec deux variétés qui incarnent à la fois le patrimoine de plus de 40 ans de la marque et sa capacité à rester actuelle et pertinente avec ses génétiques modernes : la Maple Leaf Indica, l’une des préférées de Gio, et la Banana Kush Cake, une variété moderne.
Ensemble, les deux équipes de sélection ont créé la lignée Blood Sensi Seeds, juste à temps pour Halloween 2026 :
- Sensi True Blood. Combinant deux légendes, la Maple Leaf Indica et la Maui True Blood, la Sensi True Blood est une hybride 60 % indica dont la période de floraison s’étend de 55 à 65 jours. Attendez-vous à des plantes de taille moyenne (70 à 110 cm en intérieur, 175 à 200 cm en extérieur) présentant des nœuds bien espacés, une structure équilibrée et une excellente ramification latérale. Au moment de la récolte, la Sensi True Blood vous récompensera par de grosses fleurs coniques aux arômes allant de la douceur tropicale au haschich terreux. Sa saveur est similaire, mais avec une douceur distincte rappelant les baies, tandis que ses effets combinent une vague cérébrale énergisante qui s’estompe progressivement en un stone physique profond.
- Sensi Sangria. Issue du croisement Tiger’s Blood x Banana Kush Cake, cette variété présente une légère dominance sativa (60 %) et possède toutes les caractéristiques de croissance propres à ces génétiques, notamment une période de floraison de 65 à 70 jours. En intérieur, attendez-vous à des plantes hautes de 100 à 160 cm, tandis qu’en extérieur, les spécimens peuvent atteindre 175 à 300 cm ; nous en avons même vu culminer à 4 mètres !
À l’intérieur comme à l’extérieur, la Sensi Sangria produit des têtes denses de la taille d’une balle de golf qui s’empilent étroitement le long de la tige principale et des branches, formant une récolte impressionnante. Attendez-vous à un profil terpénique complexe et à des saveurs rappelant une salade de fruits tropicaux frais, riche en mangue mûre, ananas et papaye acidulée, le tout sur une base crémeuse de banane. Côté effets, la Sensi Sangria procure une relaxation durable et bien ancrée.
Ces deux variétés sont très résilientes et conçues pour prospérer à l’extérieur, en serre, et même à l’intérieur sous des lampes. Environ 50 % des plantes issues de graines présentent ce phénomène de saignement, principalement pendant le stade végétatif ; en floraison, ce trait disparait souvent. Parfois, les têtes séchées de ces variétés peuvent produire une sève résineuse rouge et collante lorsqu’on les frotte ou les broie.
La couleur de leur sève varie également. Will décrit certaines plantes comme produisant une sève d’un rouge à lèvres, tandis que d’autres exsudent une sève plutôt rouge-violet. Il dit préférer cette dernière pour son odeur et son goût sucrés, qui, selon lui, indiquent une teneur plus élevée en anthocyanes.
Breeding Grounds: Sensi Seeds × Sticky Finger Seeds
Outre la nouvelle lignée Blood de Sensi Seeds, la collaboration entre Sticky Finger Seeds et Sensi Seeds a également donné naissance à quatre nouvelles variétés Breeding Grounds qui combinent les variétés uniques de Will à la génétique classique et moderne de Sensi Seeds.
La collection comprend à la fois des variétés qui saignent et non, pour être fidèle à Will qui se passionne pour la création de variétés qui vont au-delà d’un simple éblouissement. Elles offrent des performances exceptionnelles, testées dans son propre jardin, ainsi que des arômes et des saveurs supérieurs.
Nous révélerons les quatre variétés et leur lignée en janvier. Restez à l’affût pour rencontrer la gamme complète Sticky Fingers Seeds x Sensi Seeds de Breeding Grounds.
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Le travail derrière les génétiques
Le choix d’une plante-mère et d’une plante-père n’est que la première étape de la création d’un croisement de cannabis. Le processus implique la chasse aux phénotypes, leur culture jusqu’à la floraison, puis l’analyse d’un large éventail de résultats : de traits de croissance tels que la structure végétative et la vigueur générale à la formation des têtes en passant par le développement des terpènes.
Lors de la création de la Sensi True Blood et de la Sensi Sangria, Will et Sensi Seeds ont mené simultanément le processus : Will s’est rendu chez Sensi Seeds à Amsterdam, tandis que l’équipe de Sensi s’est rendue à Maui. Ensemble, les deux sélectionneurs se sont concentrés sur des traits génétiques importants : la résistance, une excellente structure et, bien sûr, des arômes et des saveurs exceptionnels.
Will indique avoir mené à bien deux cultures d’essai en floraison à Hawaï au cours du projet, tandis que Sensi Seeds a également mené ses propres essais. Cela leur a permis de comparer les résultats obtenus dans les conditions de culture de Maui et dans celles du centre de recherche et développement de Sensi Seeds.
Lorsqu’il travaille à partir de graines, Will décrit le processus comme « un rendez-vous-surprise ». Même avec des génétiques familières ou bien connues, on ne sait jamais vraiment ce qu’on va obtenir ni comment les variétés vont se combiner. Parfois, le processus consistant à trouver et stabiliser des caractéristiques recherchées peut prendre bien plus d’un an, explique Will.
D’autres fois, cependant, les croisements réussis se révèlent évidents dès le départ. La Sensi True Blood en est un excellent exemple : Will a commencé sa partie du projet avec un peu plus de 30 plantes de Maple Leaf Indica. En les observant de près, il a sélectionné les meilleurs phénotypes en fonction de leur vigueur et, surtout, de leur capacité à s’adapter aux conditions de culture uniques de Maui. Le croisement avec la Maui True Blood n’a fait que renforcer cette vigueur.
Will considère que cette lignée est capable de produire ce qu’il appelle des super-plantes. « Ces plantes possèdent leur propre système de défense antioxydant intégré », explique-t-il, faisant à nouveau référence à la forte concentration d’anthocyanes dans leur sève rouge sang. « Et cela se voit vraiment au jardin. Dès le départ, ces plantes se révèlent extrêmement résistantes et robustes », ajoute-t-il.
« La stabilité m’obsède », poursuit-il. Et pour la garantir, il doit souvent aller chercher des plantes hors de sa propre serre : Will demande régulièrement à d’autres cultivateurs, notamment à ceux qui cultivent en intérieur à Maui ou sur le continent, de cultiver ses croisements, puis compare leurs observations aux siennes. Comparer les comportements d’une plante dans différents jardins est essentiel lorsqu’il établit les combinaisons sur lesquelles concentrer son énergie.
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Toujours plus de graines à planter
On pourrait s’attendre à ce qu’un cultivateur et sélectionneur fort de plus de 50 ans d’expérience commence à ralentir ses activités ; Will fait exactement le contraire. En octobre prochain, il se rendra à Buenos Aires pour l’Expo Cannabis Argentina, et de retour à Maui, il fait de la place dans son jardin pour entreprendre une nouvelle série de semis : des classiques de Sensi Seeds, de nouveaux projets collaboratifs et des raretés issues de ses propres archives.
Ses archives sont tout à fait remarquables. « La prochaine étape, c’est de voir ce que je peux trouver dans le frigo », dit Will en riant. Il possède deux réfrigérateurs pleins de graines : l’un pour les stocks de Sticky Finger Seeds et Deep Green Genetics, et l’autre pour sa collection personnelle, qui ressemble à un véritable coffre au trésor de génétiques old school.
« Des trésors du tiroir à chaussettes », dit-il en riant à nouveau, racontant la fois où il a découvert la Maui Wowie grâce à une graine que quelqu’un avait trouvée au fond du tiroir à chaussettes de son oncle décédé. Will adore de telles variétés qui n’ont pas été trop sélectionnées et qui conservent davantage leur essence, selon lui. « Je suis toujours à la recherche de celles-là, bien plus que des nouvelles variétés », explique-t-il.
Par ailleurs, avoir accès aux archives Sensi Seeds lui a permis de faire un autre type de découverte. Ayant été invité à choisir ce avec quoi il souhaitait travailler, Will se souvient avoir hésité à en prendre trop. « Je suppose que j’étais un peu timide », explique-t-il. Malgré tout, il est reparti avec environ 25 variétés.
« J’ai simplement eu l’impression que c’était un lieu sacré », se souvient-il. Depuis son retour chez lui, il a dépouillé le catalogue et dressé une liste de futures candidates. Sensi Amnesia, Mr Nice G13 x Hash Plant et Ed Rosenthal Super Bud y figurent, ainsi que davantage de Silver Haze, une variété qui pousse déjà avec vigueur parmi ses plantes-mères.
Ce sont des plantes qu’il aimerait explorer, et il lui reste encore beaucoup de croisements à faire et à tester. Son objectif est de conserver le caractère qui fait qu’une variété familière vaut la peine d’être redécouverte, tout en y ajoutant sa touche personnelle.
« Je ne veux pas trop modifier ses caractéristiques, mais je veux y apporter quelque chose, y ajouter une touche personnelle », explique-t-il. Il a après tout travaillé pendant des années avec des musiciens, et cette façon de faire semble tout à fait appropriée : « monter le volume un tout petit peu et équilibrer le tout. »
- Disclaimer:Les lois et règlements régissant la consommation de cannabis diffèrent d’un pays à l’autre. Sensi Seeds vous conseille donc fortement de vérifier les lois et règlements de votre pays. Ne contrevenez pas à la loi.
