Het Dagga echtpaar begon hun reis als cannabisactivisten nadat er een inval in hun huis in Zuid-Afrika was gepleegd en ze werden beschuldigd van drugshandel. Na tien lange jaren te hebben gevochten voor de hervorming van het beleid heeft Zuid-Afrika eindelijk zijn wetten met betrekking tot persoonlijk cannabisgebruik minder streng gemaakt.
Wie is het Dagga echtpaar?
Jules Stobbs en Myrtle Clarke vormen samen het Dagga echtpaar. Ze noemen zichzelf het Dagga echtpaar naar het woord voor cannabis in de straattaal van Zuid-Afrika, dagga. Historisch gezien werd in Zuid-Afrika cannabis net zo zwaar gestraft als heroïne en werd het in dezelfde categorie ingedeeld als cocaïne en amfetamines.
Het team werkte in de Zuid-Afrikaanse filmindustrie voordat ze zich aan het cannabisactivisme wijdden. Het activisme van het echtpaar begon toen de Zuid-Afrikaanse politie een inval pleegde in hun huis en ze ervan werden beschuldigd drugsdealers te zijn. Sinds deze gebeurtenis bereid het stel zich voor om met de Zuid-Afrikaanse regering te spreken over beleidshervorming in het land.
Het Dagga echtpaar staat vooral bekend om de politie-inval bij hen thuis. In een interview met Sensi Seeds zegt Myrtle:
“Vijf jaar geleden viel de politie ons huis in na een anonieme tip. Ze hielden ons geruime tijd gegijzeld en ze zochten naar drugs en een drugslab. Ze vonden alleen onze cannabisvoorraad voor persoonlijk gebruik. Na deze vernedering zijn we ons gaan voorbereiden op een rechtszaak om de cannabiswetgeving in ons land te verbeteren. We noemen deze rechtszaak het ‘Proces van de Plant’.”
Ten tijde van het interview waren Jules en Myrtle zich aan het voorbereiden op hun Weedstock-festival. Dit was een festival gewijd aan de cannabiscultuur in Zuid-Afrika. Het festival zou het stel ook helpen om geld in te zamelen voor het Proces van de Plant. Het was gepland tussen 29 en 31 januari 2016 in de buurt van Johannesburg.
Helaas heeft het Weedstock festival nooit plaatsgevonden. Vanwege een petitie en rechtshandhaving kon het Dagga echtpaar niet legaal doorgaan met het festival. Het paar wachtte op een laatste handtekening die nooit werd gezet, en ze speculeerden dat een derde partij vastbesloten was dit festival niet te laten plaatsvinden.
Gerelateerd artikel
Het Proces van de Plant
Voor Jules Stobbs en Myrtle Clarke was het Proces van de Plant het hoogtepunt van een lange weg om de zaak rondom legale cannabis voor de Zuid-Afrikaanse rechtbanken te brengen – niet alleen voor hun eigen voordeel, maar voor iedereen die veilige toegang tot de plant wil krijgen.
In de video van CNN die hieronder wordt getoond zien we hoe demonstranten die werden gefinancierd door de Gauteng Dienst van Sociale Ontwikkeling (een staatsorgaan) buiten het gerechtsgebouw stonden, wat ze vanaf het begin van het proces hebben gedaan, zwaaiend met bijna identieke spandoeken en luid zingend. Ze komen uit KwaZulu-Natal en verblijven in een christelijk revalidatiecentrum, en zij zijn speciaal voor dit doel hierheen gebracht.
Begrijpelijkerwijs waren deze nep-demonstranten ontmoedigend en frustrerend voor het Dagga echtpaar. Ze hebben echter de psychiater, neuroloog en werelddeskundige in de vergelijkende schadelijke effecten van drugs Professor David Nutt aan hun kant staan, een kracht die veel professioneler en geleerder is dan de groep mensen die lege woorden schreeuwt.
De video toont enkele getuigenissen en kruisverhoren van professor Nutt door de voorstander van Doctors for Life Reg Willis; kijk tot het einde om te zien hoe Willis, onbewust dat hij nog steeds werd opgenomen, professor Nutt “een idioot” noemde. Sommige mensen zijn de grip op de realiteit helemaal kwijt!
Het begin van een verandering
In maart 2017 kwam het Proces van de Plant tot een einde, en oordeelden de rechters dat het verbod op cannabisgebruik in de privacy van een huis ongrondwettelijk is. Vervolgens, in september 2018, tien jaar nadat het Dagga echtpaar begon met hun cannabisactivisme, legaliseerde het hoogste gerechtshof van Zuid-Afrika het persoonlijk gebruik van cannabis in een privéomgeving. De uitspraak heeft ook ingestemd met de teelt van cannabis voor persoonlijk gebruik.
Het harde werk en doorzettingsvermogen van het Dagga echtpaar bracht revolutionaire beleidshervormingen teweeg in Zuid-Afrika. Voor het eerst sinds 1928 is persoonlijk bezit en gebruik van cannabis niet strafbaar in Zuid-Afrika.
Bekijk hun verhaal in dit verslag van Cannabis News Network
Leven naast cannabis
“Dagga” was de naam die het paar van de media heeft gekregen, hoewel het buitengewone stel ook een gewoon leven heeft. Voordat Jules Stobbs naar Zuid-Afrika verhuisde, was hij luchtverkeersleider bij de Britse marine. Hij reisde de wereld verschillende keren rond en verhuisde vervolgens in 1987 naar Goa, in India. Na vijf jaar in India te hebben gewoond, verhuisde Stobbs naar Zuid-Afrika, waar hij de afgelopen 26 jaar heeft gewoond.
Myrtle Clarke groeide op in een conservatieve, methodistische familie en was de dochter van een methodistische predikant. Ze werd geboren en groeide op in kwaZulu-Natal, maar verhuisde na het afronden van haar school naar Johannesburg om een graad in beeldende kunst te behalen. Ze werkte op verschillende plekken in Zuid Afrika als beeldend kunstenaar en was zelfs enige tijd een chef-kok.
Op bijna 40-jarige leeftijd ontmoette Myrtle Clarke Jules Stobbs en verhuisden ze naar een boerderij in Lanseria, waar ze nu nog steeds wonen. Het echtpaar werkte in de filmindustrie en werkte aan Big Brother toen er een inval op hun huis werd gepleegd voor “Dagga”. Nu zijn ze berucht als het Dagga echtpaar, hoewel de twee benadrukken dat cannabisactivisme slechts een onderdeel van hun leven is, dat ook rijk is geweest aan vele andere inspanningen en passies.
We hopen jullie snel weer te zien!
