Los 6 Principales Beneficios del Cannabis para la Migraña

1. Analgésico: inhibe el dolor nervioso y la respuesta sensorial

El beneficio más inmediato y evidente del cannabis para los pacientes de migraña es su capacidad para reducir el dolor, que puede ser intenso e incluso dejar inmóvil en muchos casos. Se cree que los propios cannabinoides endógenos del cuerpo, como la anandamida, reducen el dolor de la migraña mediante la regulación de la entrada de señales de dolor en el cerebro a través de los receptores CB1.

En un artículo de 2013 publicado en The Journal of Neuroscience, se demostró que los pacientes que padecen migraña crónica experimentan dolor debido a la sensibilización de las vías nociceptivas trigémino vasculares (vías de los nervios trigémino vasculares sensibles al dolor situadas en el cráneo). Se sabe que los cannabinoides inhiben las respuestas al dolor de los nervios trigémino vasculares, lo que nos indica la existencia de una vía a través de la cual el cannabis puede reducir el dolor de la migraña.

Los receptores CB1 de las neuronas que rodean el tronco encefálico son antagonizados por los endocannabinoides para inhibir la transmisión de los estímulos de dolor desde el tronco cerebral a otras partes del cerebro. Básicamente, esto les proporciona un beneficio doble a las personas que sufren migraña.

2. El THC (pero no el CBD) actúa como un inhibidor de la serotonina

Desde hace tiempo, se sabe que existe una relación entre el sistema de señalización de serotonina y la incidencia de las migrañas. Inmediatamente antes de sufrir un ataque, los niveles de serotonina aumentan drásticamente y, después del ataque, caen a niveles inferiores a los normales.

En 1985, se publicó un estudio en el que se investigaron los efectos de Δ9-THC y del CBD en la liberación de serotonina de las plaquetas de la sangre que se habían incubado con plasma obtenido de pacientes que sufrían episodios de migraña. Se llegó a la conclusión de que Δ9-THC en concentraciones diferentes tenía un efecto inhibidor estadísticamente significativo sobre la serotonina liberada de las plaquetas.

No obstante, el plasma obtenido de pacientes durante los períodos libres de ataques no mostraba ningún efecto inhibidor sobre la liberación de serotonina, a pesar de ser tratado con Δ9-THC en las mismas concentraciones. Además, el CBD no demostró tener ningún efecto inhibidor importante ni en el plasma obtenido durante los períodos sin ataques ni en el de los períodos con ataques.

Este estudio y varios estudios similares que se han llevado a cabo desde entonces demuestran que Δ9-THC del cannabis inhibe la liberación de serotonina durante los ataques de migraña, pero no durante los períodos libres de migraña, y que el CBD tiene un efecto insignificante en cualquiera de estas situaciones.

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3. El cannabis es un vaso constrictor que también puede reducir el dolor

Se cree que el dolor de la migraña se debe en parte a un complejo proceso de ensanchamiento y estrechamiento de los vasos sanguíneos en el cráneo. Cuando la sangre fluye a través de una sección más amplia de los vasos sanguíneos y llega a una sección que se ha estrechado, la presión de la sangre que intenta fluir a través del canal reducido repentinamente produce ondas de dolor intenso. Por lo general, se cree que la liberación de serotonina provoca que las venas y arterias más grandes se contraigan, mientras que las venas periféricas más pequeñas se dilatan.

Por este motivo, suele utilizarse fármacos vasoconstrictores (medicamentos que estrechan los vasos sanguíneos) en el tratamiento y prevención de la migraña, ya que la probabilidad de sufrir dolor disminuye si el efecto de dilatación no se produce. El cannabis tiene un efecto vasoconstrictor conocido y se cree que su eficacia en la reducción del dolor de la migraña se debe en parte a dicho efecto.

4. El cannabis puede prevenir la aparición inmediata de migrañas

Si bien el cannabis puede mejorar el dolor y los síntomas en un individuo que sufre el dolor de una migraña en toda regla, de hecho también puede prevenir por completo la aparición inmediata de una migraña.

En el período inmediatamente anterior a un ataque de migraña, aumenta la liberación de serotonina. Esto es en sí mismo no es necesariamente discernible para el individuo. Pero pueden presentarse varios signos perceptibles que pueden indicarle al paciente que está a punto de comenzar un episodio, como auras u otras alteraciones visuales.

Como se ha mencionado anteriormente, los desequilibrios en los niveles de serotonina están relacionados con la aparición de las migrañas. Se ha demostrado que existe una relación entre el sistema endocannabinoide y el sistema de señalización de la serotonina, y que la activación de los receptores CB1 puede conducir a una reducción de los niveles de serotonina. Como la liberación de serotonina aumenta inmediatamente antes de una migraña, el uso de cannabinoides en este punto puede inhibir el aumento anormal y prevenir los procesos resultantes que conducen a la generación de la migraña.

5. Beneficios contra los temblores

Los afectados por la migraña crónica corren el riesgo de desarrollar un trastorno del movimiento común conocido como temblor esencial (TE). El TE se caracteriza por un temblor incontrolable, por lo general de las manos y los brazos, pero que a veces afecta a las cuerdas vocales o a la cabeza, y suele empeorar si se intenta utilizar la parte del cuerpo afectada, por ejemplo, para escribir o hablar.

No se han elaborado estudios que investiguen específicamente la relación entre el temblor esencial inducido por la migraña y el consumo de cannabis, pero se dispone de algunos informes anecdóticos de pacientes de migraña que experimentan un alivio subjetivo del TE después de consumir cannabis. Además, se han realizado muchas investigaciones sobre la capacidad del cannabis para mejorar los temblores en una serie de enfermedades distintas, de las que varias (como el párkinson) pueden causar temblores a través de mecanismos biológicos parecidos a los que participan en la migraña.

Actualmente se están realizando investigaciones con el fin de determinar la capacidad del cannabis para tratar el temblor esencial de forma específica.

Parece que el sistema de señalización de serotonina puede jugar un papel fundamental en la manifestación de los síntomas del temblor, del párkinson y de otras enfermedades relacionadas, además de en la migraña crónica. Concretamente, parece que los bajos niveles de serotonina suelen relacionarse con los temblores.

Mientras que el cannabis puede inhibir la liberación de serotonina de las plaquetas en los casos de migraña, también se ha demostrado que induce la síntesis de la serotonina en otros estudios. Por lo tanto, puede tener una función en el aumento de la serotonina a niveles normales en individuos que presentan niveles muy bajos.

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6. El cannabis es un remedio contra las náuseas

Las náuseas son un efecto secundario frecuente de las migrañas, y también se cree que están relacionadas con los bajos niveles de serotonina que se presentan inmediatamente después de un ataque de migraña. Se ha demostrado que el cannabis constituye un remedio eficaz contra las náuseas para diferentes enfermedades graves, además de disminuir las náuseas sufridas como efecto secundario de la quimioterapia.

Aunque no se han realizado estudios específicos sobre la capacidad del cannabis para controlar las náuseas inducidas por la migraña, existen numerosos informes anecdóticos de pacientes que se automedican con cannabis y experimentan un alivio subjetivo. Asimismo, hay otras enfermedades en las que el exceso de serotonina puede causar náuseas que pueden controlarse con el cannabis. Por ejemplo, los enfermos de cáncer que reciben quimioterapia sufren náuseas debido al exceso de serotonina que irrita el tracto gastrointestinal.