«Entender es percibir patrones.» – Isaiah Berlin, filósofo, 1909-1997
«Mientras que el hábito y la rutina dicten la pautas de nuestra vida,no aflorarán nuevas dimensiones del alma.» – Henry van Dyke, escritor de relatos breves y ensayista, 1852-1933
La importancia del Reconocimiento de Patrones
Cuando hablamos de patrones o de reconocimiento de patrones, tendemos a pensar en simples imágenes visuales como, por ejemplo, una manta de rayas. No obstante, nuestra capacidad para reconocer patrones es mucho más sofisticada que el simple reconocimiento de diseños básicos como ése.
Visualmente podemos reconocer y distinguir tipos de árboles, de automóviles o, por ejemplo, el estilo de pintura de Edgar Degas. Percibimos no sólo patrones visuales en nuestro entorno, sino también patrones acústicos en los sonidos o en la música; distinguimos el patrón táctil de una superficie de madera, el patrón gustativo del sabor del mango e, intelectualmente, podemos «reconocer» patrones como, por ejemplo, el de una táctica concreta utilizada por nuestro oponente en una partida de ajedrez.
Reconocemos con facilidad la cara de miles de personas, a pesar de su cambio con el paso del tiempo, y reconocemos lugares y objetos, incluso en condiciones de iluminación completamente diferentes. Podemos percatarnos de los patrones auditivos de una avispa volando, el rugido de un motor Porsche 911, o el inimitable estilo del legendario pianista Dinu Lipatti al interpretar un vals de Chopin. Los patrones están por todas partes, y el hecho de que podamos reconocerlos es fundamental para nuestra supervivencia.
El Reconocimiento de Patrones Aumenta durante el Efecto Cerebral de la Marihuana
Tenemos numerosos informes de consumidores de marihuana sobre como mejora el rendimiento de los diferentes tipos de habilidades que nos permiten el reconocimiento de patrones. El profesor de psicología de Harvard Charles Tart, en su estudio «On Being Stoned», evaluó la mejoría en el reconocimiento de patrones como un efecto característico observado por los consumidores de marihuana durante su efecto cerebral, es decir, al estar «colocado». Alrededor de un tercio de los estudiantes encuestados estuvieron de acuerdo en que la siguiente afirmación es apropiada tanto para un «colocón» fuerte como para uno muy fuerte:
«Puedo ver patrones, formas, figuras, diseños con significado como material visual que no tiene ninguna forma en particular cuando estoy sobrio, que es simplemente una serie de formas o líneas sin sentido cuando estoy sobrio» [1]
El estudio de Tart muestra que los consumidores de marihuana no solo indican un aumento de nuestra capacidad para reconocer patrones visuales, sino también para la percepción de todo tipo de patrones a través de los diferentes canales sensoriales.
Yo mismo he notado, en repetidas ocasiones, que durante el efecto cerebral, me siento capaz de entender mejor las lenguas extranjeras, un hecho también observado por algunos colaboradores del proyecto del sitio web, marijuana-uses.com, de Lester Grinspoon (ver «Lady Chatterley Stoned» y (Some experiences With) Language and Learning”). Otro colaborador anónimo, «Rob», describe como estando «colocado» reconoció un patrón de «rigidez tímida» en su forma de caminar:
«Tuve además la suerte de colocarme esa noche, ya que muchos novatos de los canutos dicen que no se colocan la primera vez que fuman. Tuve una visión asombrosa mientras caminaba hacia casa. Al tiempo que paseaba por la acera arbolada manteniendo una conversación con un amigo, sentí una extraña rigidez en mis andares, advirtiendo en cada paso una rigidez tímida. Desde entonces he cambiado mi manera de caminar por un paso más seguro y abierto con pisadas largas y silenciosas.”
La experiencia de Rob demuestra lo que tienen en común muchos informes sobre la potenciación del reconocimiento de patrones durante el efecto cerebral -un cambio en la atención. Rob, fundamentalmente, ya no presta atención a la conversación, sino a su propio cuerpo y a su manera de andar, lo que le permite percibir un patrón del que no tenía consciencia previamente.
Otros usuarios de marihuana han informado de similares procesos de reconocimiento de patrones, en los que su atención cambiaba del contenido verbal de una conversación al lenguaje corporal de su interlocutor.
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¿Por qué Descubrimos Nuevos Patrones durante el efecto cerebral?
Estoy seguro de que hay muchas más alteraciones de los procesos cognitivos durante el efecto cerebral de la marihuana que permiten a los consumidores percibir mejor aquellos patrones de los que anteriormente no eran conscientes. La hiperconcentración de la atención durante este efecto, sin duda, ayuda a muchos usuarios a llegar a una percepción más aguda de los patrones en todo aquello a lo que están prestando atención.
Además, el aumento de la memoria episódica ayuda probablemente a «re-conocer» patrones que se parecen a otros ya vistos con anterioridad; asimismo, si recuerdo con facilidad mi último encuentro con un perro dálmata, me resultará más fácil ver el patrón de un dálmata en una imagen.
A un nivel neurológico más profundo, he sugerido en mi libro «High. Insights on Marijuana» (dogear publicación 2010) que la marihuana conduce a un efecto sinestésico (o, con dosis más bajas, a un efecto «pre-sinestésico”), que de acuerdo con el neurocientífico Vilayanur Ramachandran juega un papel muy importante en la explicación del reconocimiento de patrones.
La historia anterior de Rob también ilustra a la perfección el hecho de que el reconocimiento de un patrón sea tan importante para la superación de este mismo patrón. Rob tuvo que entender, en primer lugar, que sus andares en realidad siguen un patrón, para, después, poder tomar la decisión de cambiarlo, en el caso de querer escapar de ese patrón.
En última instancia, entonces, el efecto cerebral de la marihuana no solo permite al consumidor percibir nuevos patrones en la naturaleza, la música, el arte, el funcionamiento de la sociedad y el comportamiento de otros, sino también en el de uno mismo. También le permite romper con los patrones no deseados y desconocidos anteriormente.
Esto no es solo una de las condiciones más importantes para la creatividad, sino también, una fuente casi inagotable para el crecimiento personal. El efecto cerebral de la marihuana puede llevarle a entender que usted sigue un patrón de rutina en sus relaciones sexuales y ayudarle a superarlo. Puede darse cuenta de que sigue una rutina aprendida cuando se trata de los asuntos familiares o que continua reaccionando al estrés de mala manera.
Si utiliza la marihuana de manera correcta, si aprende a surfear “un colocón” de marihuana, entonces, puede ayudarle a entender y a alejarse de muchas rutinas y pautas de comportamiento nocivas, por lo que puede serle útil en el tratamiento de diferentes adicciones y ayudarle a crecer como persona.
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¿Qué Significa Estar ‘Colocado’?
La marihuana puede alterar su percepción de manera que le permita tener una perspectiva diferente de los patrones de la vida, como si estuviera mirando desde lo alto, desde arriba, para ver y evaluar su vida y las vidas de los demás de una manera privilegiada. Se pueden ver patrones diferentes en la vida y en la realidad, patrones que se desarrollan en el espacio y el tiempo, patrones normalmente invisibles para usted.
La película “Koyaanisqatsi” hace un uso extenso de la técnica “time-lapse” para revelar los patrones recurrentes de la vida cotidiana. Muestra, por ejemplo, una vista de pájaro de una larga calle en una ciudad en la que el tráfico se mueve gracias a los semáforos sincronizados.
Lo que vemos es un baile a un ritmo mecanizado en alguna medida. Hemos llegado a comprender que todos estamos bailando a este ritmo, y a otros ritmos, sin ya ni siquiera darnos cuenta. La marihuana puede darnos una nueva y parecida perspectiva sobre los patrones de la vida.
Es como si estuviera de pie en lo alto de una colina mirando hacia abajo, a su barrio, y dándose cuenta, al mismo tiempo, del patrón genérico en el que usted y sus vecinos han pasado sus vidas, en esas «pequeñas cajas en la ladera, pequeñas cajas cortadas por el mismo patrón, (…) pequeñas cajas todas iguales», como Malvina Reynolds expresó una vez en la canción que más tarde se convertiría en el tema principal de la aclamada serie de televisión y comedia » Weeds «.
Tal vez, esta sensación eufórica y enriquecedora al observar los patrones de la vida desde este «alto» punto de vista, para luego superarlos, es la inspiración detrás del termino de argot inglés «high» («en español «alto, en lo alto», o «colocado» en argot «). Para mí, «to be high» («estar colocado, estar en lo alto») sin duda tiene ese significado.
[1] Tart, Charles T. (1971). On Being Stoned: A Psychological Study of Marijuana Intoxication. Palo Alto, Cal.: Science and Behavior Books, str. 71.
