Tientallen jaren lang hebben Spaanse vrouwen stilletjes gewerkt aan de bevordering van cannabiswetgeving en normalisering door middel van wetsvoorstellen, onderzoek naar medicinale marihuana, persoonlijke teelt, lobbyen bij de politiek, activisme en meer. Deze wietvrouwen willen de Spaanse drugswetten en het strenge beleid herzien, zodat iedereen een veilige, inclusieve en representatieve consumptieomgeving heeft.
Spaanse vrouwen in medicinale marihuana – Dr. Cristina Sanchez
Een van de meest vooraanstaande namen in ’s werelds medicinale marihuanascene is dr. Cristina Sanchez, een moleculair bioloog aan de Complutense Universiteit in Madrid die de anti-tumoreigenschappen van cannabis heeft ontdekt.
Gefascineerd door het werk van de Israëlische wetenschapper Raphael Mechoulam, die in de jaren negentig tetrahydrocannabinol (THC) ontdekte, de chemische stof die alleen bij marihuana voorkomt en de psychotrope ‘high’ veroorzaakt, gingen Sanchez en haar team aan de slag om uit te vinden hoe de stof werkt.
Tijdens hun onderzoek naar THC ontdekten ze dat de stof kankercellen doodt door hen aan te sporen om zichzelf te doden. In deze meer dan tien jaar oude video praat Sanchez enthousiast over het potentieel van THC als behandeling voor kanker: “Een van de voordelen van op cannabinoïden gebaseerde medicijnen is dat ze zich specifiek op tumorcellen richten en niet-tumorcellen niet vergiftigen”, zegt ze.
Ze bewijst dat ze haar tijd ver vooruit is wanneer ze verder vertelt over cannabidiol, beter bekend als CBD, en zijn antioxidante eigenschappen die ‘de hersenen kunnen beschermen tegen stress en schade’. Tegenwoordig is CBD de populairste stof op de cannabismarkt, hoewel de DEA (Drug Enforcement Administration) uit Amerika nog steeds de wettelijke status ervan aan het overwegen is.
Zoals het een echte pionier betaamt, praatte Sanchez al tien jaar geleden over het medicinale vermogen van de stof. Tegenwoordig is ze lid van het bestuur van het OEDCM (Spaans observatorium voor medicinale cannabis) en spreekt ze op conferenties van Praag tot Chili om de anti-tumoreigenschappen van marihuana te promoten.
Gerelateerd artikel
Over Carola Pérez
Heel vaak worden vrouwen de cannabisscene ingetrokken door persoonlijke ervaringen. Dit was het geval bij Carola Pérez. Ze is de oprichter van het OEDCM en een andere organisatie, Dosemociones, die advies geeft over de therapeutische toepassingen van cannabis. Deze adviesdienst, de eerste in zijn soort in Spanje, is opgericht in 2014. Toen Carola elf jaar oud was, brak ze bij een val haar stuitje, waardoor ze de rest van haar leven met chronische pijn moet leven.
Bij haar zoektocht naar pijnverlichting raakte ze geïnteresseerd in cannabis, maar ze ontdekte dat veel mensen waarmee ze sprak niet de benodigde antwoorden hadden. Ze begon daarom zelf onderzoek te doen en kwam zo in contact met enkele van de belangrijkste cannabisonderzoekers ter wereld, vrouwen als dr. Cristina Sanchez.
Tegenwoordig geeft ze via de organisaties die ze heeft opgericht, informatie over de therapeutische eigenschappen van cannabis aan de zieke mensen die dit het hardste nodig hebben.
Spaanse vrouwen telen ook
Het idee achter Las Chicas Tambien Cultivan (Vrouwen telen ook), een online initiatief van de drie vrouwen Maria Barragans, Gemma Burgos en Davinia Hidalgo Mateo, is het opeisen van een plek voor vrouwen in de cannabissector om een omgeving te creëren waar vrouwen marihuana kunnen telen zonder bang te hoeven zijn voor een oordeel.
Samen hebben ze tientallen jaren ervaring in de cannabissector. Gemma opende bijvoorbeeld in 1999 samen met haar man de eerste growshop in Spanje die zaden verkocht. Maria heeft een blog, Con M de Maria, waarop ze de relatie tussen vrouwen en wiet onderzoekt.
Toen de vrouwen elkaar drie jaar geleden op een evenement van de sector ontmoetten, ‘nog zo’n cannabiscup waar alle prijzen naar mannen gingen’, besloten ze dat het tijd was om meer te doen om de stereotypen over stoners aan te vechten. “Er is eigenlijk niet één soort cannabisgebruiker”, zegt Gemma. “We zijn hardwerkende vrouwen met een baan, goede bedoelingen en een gezin. We leven gewoon ons leven en cannabis maakt daar toevallig deel van uit.”
Het gebrek aan merken en diensten die zich op vrouwen richten baart Las Chicas veel zorgen. “Als cannabisgebruiker en teler heb ik niet het gevoel dat de sector mijn smaak of voorkeuren vertegenwoordigt”, aldus Davinia. “Ik identificeer me niet met de reclamecampagnes en ik zie geen producten die mij aanspreken.” Om dit probleem aan te pakken zijn ze bezig met het opzetten van een online platform dat de ‘stem en interesses’ van vrouwen vertegenwoordigt.
“We willen echte en uiteenlopende beelden van vrouwelijke telers en consumenten tonen en zo laten zien hoezeer deze verschillen van het beeld dat de sector van ons toont”, voegt Maria toe. De hashtag van hun campagne is #Juntassomosmásfuerte (Samen staan we sterker).
Gerelateerd artikel
Nu we het toch over vrouwelijke telers hebben, de vrouw die onlangs de Spaanse cannabisscene opschudde door alle Cannabis Cup-prijzen te winnen op de Expocañamo in Sevilla, verdient een speciale vermelding.
Omdat ze zich op de achtergrond houdt, is er nog maar weinig bekend over dit marihuanameisje, maar haar bijnaam is La Flaca en ze heeft banden met de cannabisclub The Plug uit Barcelona. Als ze op dezelfde wijze als in Sevilla overal in het land prijzen blijft binnenhalen bij Cannabis Cups, zou ze wel eens de katalysator kunnen zijn die een generatie jonge vrouwen inspireert om te gaan telen.
Spaanse vrouwen in de cannabisindustrie en het activisme
Susana Soto heeft als advocaat een doorslaggevende rol gespeeld bij de vormgeving van het Spaanse cannabisclub-model (CSC – cannabis social club). Eind jaren negentig werd duidelijk dat de Spaanse CSC’s een wettelijk kader nodig hadden om hun groei te ondersteunen. De regionale regering van Andalusië gaf opdracht tot een gerechtelijk rapport en Soto was een van de auteurs. In het rapport werd geconcludeerd dat CSC’s niet openbaar en ‘plekken voor persoonlijk gebruik’ moesten zijn die ‘de toegang’ controleren bij ‘regelmatige gebruikers’.
Hoewel dit rapport juridisch niet bindend was, werden de concepten erin overgenomen door de CSC-beweging en leidde het in 2001 tot de opening van de Barcelona Taster’s Cannabis Club, de eerste club die leden een privéruimte bood om te roken. Tegenwoordig zijn er meer dan achthonderd CSC’s in Spanje, waarvan ongeveer vijfhonderd in Catalonië en driehonderd in Barcelona.
Gerelateerd artikel
Een andere vrouw die met haar ondernemingszin veel heeft gedaan om de normen van de sector vooruit te helpen, is Susan van Brunschot. Nadat ze vijf jaar voor een bedrijf had gewerkt dat mest voor cannabis produceerde, kreeg ze in 2011 het idee om Fundación CANNA te beginnen, een organisatie die is gewijd aan het onderzoek naar cannabis en zijn actieve stoffen, het op peil houden van de kwaliteit van soorten door middel van testen en het bevorderen van onderzoek naar medicinale marihuana.
Momenteel zijn in het laboratorium van Fundación CANNA meer dan zesduizend soorten geanalyseerd en is het het voorkeurslab voor veel CBD-bedrijven in Spanje, die voortdurend de kwaliteit van hun partijen moeten testen om aan regelgeving voor de sector te voldoen. In de EU moet CBD namelijk worden geproduceerd van hennep met minder dan 0,2% THC.
Hoewel Susan erkent dat de Spaanse cannabisscene door mannen wordt gedomineerd en zegt dat ze het soms ‘moeilijk vond om gehoord te worden in een kamer vol mannen’, is ze optimistisch dat er in toekomst net zoveel vrouwen in de sector zullen werken als in de VS.
Ze denkt dat het gevecht voor legalisering een gevecht is tegen de schijnheiligheid van de machthebbers die ‘hun ogen hebben gesloten’ voor het potentieel van cannabis. “We moeten de politieke en economische belangen wegnemen en het echte medicinale vermogen van de marihuanaplant eerlijk en open gaan onderzoeken.”
Een van de drukstbezette vrouwen in de Spaanse cannabisscene is de activiste Patty Amiguet, die een oprichtend lid of woordvoerder is van een ellenlange lijst lobbygroepen, waaronder de Catalaanse Federatie van cannabisorganisaties (CatFac), Mujeres Cannabicas en de Spaanse Nationale federatie van cannabisorganisaties (ConFac).
Ze is een van de activisten achter La Rosa Verde, een project dat in 2014 van start ging met als doel het verzamelen van 67.500 handtekeningen om een petitie bij de Catalaanse regering in te dienen over regulering van de cannabisclubs (CSC) in de regio. La Rosa Verde was een succes en in juni 2017 werd de Catalaanse Wet aangenomen, het eerste pakket regionale regelgeving voor CSC’s.
“Ik ben zo dankbaar voor alles wat de marihuanaplant mij heeft gegeven”, zegt Patty, die een recreatief gebruiker was voordat ze een activist werd. Acht jaar geleden opende ze met een vriend een CSC in Barcelona en vanaf dat punt heeft haar cannabisloopbaan een hoge vlucht genomen. Ondanks haar vele prestaties klaagt ze dat ze nog steeds met moeite serieus genomen wordt.
“Ik merk dat mannen mijn mening vaak niet op dezelfde waarde schatten, vooral als ze me niet kennen”, zegt ze, en ze voegt eraan toe: “En dat is jammer, want ik denk dat we alleen cannabisregulering zullen krijgen als we onze ego’s opzijzetten en ons richten op wat het beste is voor iedereen.”
