Jarenlang waren de enige paarse cannabissoorten de soorten die buiten werden geteeld en aan kou waren blootgesteld. Veel soorten worden enigszins paars wanneer ze aan kou worden blootgesteld. Selectieve kweekprogramma’s hebben genetica opgeleverd die zelfs onder normale omgevingsomstandigheden een paarse kleur veroorzaken.
Wat zijn anthocyanen?
Anthocyanen vormen een groep van ongeveer vierhonderd in water oplosbare pigmentmoleculen, die door hun structuur en biosynthese bij de flavonoïden worden ingedeeld. Naargelang hun pH-waarde zien ze er rood, paars of blauw uit, waarbij ze bij een zure pH-waarde eerder rood lijken, bij een neutrale waarde paars en bij een basische waarde eerder blauw.
Flavonoïden zien er over het algemeen geel uit, vandaar hun naam, die etymologisch van het Latijnse woord voor “geel”, flavus, afstamt en niet verwant is met “flavour” (smaak). Sterker nog, flavonoïden zijn meestal enorm bitter en worden over het algemeen met kleuring in verband gebracht.
Cannabis wordt beschouwd als een hogere plant (we doelen hier niet op hogere sferen). Hogere planten hebben namelijk allemaal een vaatsysteem bestaande uit een xyleem en floëem. Dit zijn de structuren die voedingsstoffen en water door de plant verspreiden. Daarnaast hebben hogere planten anthocyanen in alle plantdelen: in de bladeren, bloemen, vruchten, stengels en zelfs in de wortels.
Afhankelijk van het genotype van de cannabisplant kunnen deze anthocyanen ongeacht de omgevingsomstandigheden in het laatste deel van de bloeiperiode tot uitdrukking komen. Ze kunnen ook bij kou tot uitdrukking komen. Als de plant echter niet voldoende anthocyanen produceert, wordt het uiterlijk van de plant mogelijk niet beïnvloed.
Hoe beïnvloeden anthocyanen het uiterlijk van een plant?
Anthocyanen worden slechts tijdens een deel van het leven van de plant geproduceerd en pas in de laatste paar weken van de bloeiperiode beginnen ze het uiterlijk van de plant te veranderen. Door de afwezigheid van chlorofyl in de laatste fase zijn de pigmenten echter nog duidelijker te zien.
Zodra de dagen korter worden en de nachten langer, is dit voor een plant die afhankelijk is van een lichtperiode het teken om te stoppen met de productie van chlorofyl. Chlorofyl is cruciaal voor fotosynthese en vegetatieve groei. Hierdoor kan de plant zijn energie uitsluitend op de productie van bloemen en uiteindelijk van vruchten richten. Terwijl de chlorofyl wordt afgebroken en uit de plantstructuur verdwijnt en de anthocyanen zich beginnen op te hopen, krijgt de plant felpaarse, -blauwe of -rode kleuren.
Zelfs cannabisplanten die weinig anthocyanen bevatten, verkleuren vaak wel aan het eind van de bloeiperiode. De meeste kwekers kennen de goud-, oranje- en okerkleurige tinten wel die bij veel cannabissoorten in de weken voor de oogst tevoorschijn komen. Hoewel vergeling in de vegetatieve periode of vroeg in de bloeiperiode meestal een teken van ziekte of gebrek is, is dit in de eindfase van de bloeiperiode volkomen natuurlijk.
In dit geval zijn carotenoïden de verantwoordelijke pigmenten, een groep van ongeveer zeshonderd moleculen waarvan het uiterlijk uiteenloopt van zachtgeel tot diep oranjerood. Aangezien carotenoïden tijdens de volledige levenscyclus van de plant worden aangemaakt, wordt hun verschijning in de eindfase van de bloeiperiode door de beëindiging van de chlorofylproductie veroorzaakt in plaats van door een verhoogde pigmentaanmaak.
Gerelateerd artikel
Cannabis kan paars kleuren door kou
Bepaalde cannabissoorten bevatten anthocyanen, maar veranderen niet van uiterlijk, tenzij ze langere tijd aan lage temperaturen worden blootgesteld. Men begrijpt niet precies hoe dit verschijnsel in elkaar steekt, maar er bestaat een duidelijk verband tussen kou en verhoogde anthocyaanproductie, aangezien bloedsinaasappelen ook een koude periode nodig hebben om helemaal rood te kleuren.
Uit een onderzoek blijkt dat een ingewikkelde reeks genetische omstandigheden tot dit verschijnsel heeft geleid. In alle citrussoorten komt een gen met de naam Ruby voor, dat in de meeste soorten echter niet tot uitdrukking komt. Bij bloedsinaasappelen komt dit gen tot uitdrukking door de aanwezigheid van een speciaal stukje DNA, een retrotransposon, dat een mobiel genelement is dat kan worden getranscribeerd als onderdeel van meerdere cruciale genen.
Omdat retrotransposons in cruciale genen kunnen worden ingevoegd en zo mutaties kunnen veroorzaken en er mogelijk voor kunnen zorgen dat de plant niet levensvatbaar is, hebben planten ingewikkelde systemen ontwikkeld om ervoor te zorgen dat retrotransposons en vergelijkbare genelementen inactief blijven. Zo’n systeem kan in een stressvolle periode echter verstoord raken, zoals wanneer de plant een tijd aan kou wordt blootgesteld.
Uit het bovengenoemde onderzoek naar bloedsinaasappelen is gebleken dat bij de bloedsinaasappel door de activering van het retrotransposon het anders inactieve Ruby-gen tot uitdrukking wordt gebracht en de aanmaak van anthocyaan begint. Hoewel men geen onderzoek heeft gedaan naar van kou afhankelijke anthocyaanproductie bij cannabis, is het waarschijnlijk dat hier een vergelijkbaar mechanisme aan het werk is.
Zijn anthocyanen nuttig of alleen maar mooi?
Het is bekend dat anthocyanen krachtige antioxidanten zijn en men denkt dat ze ook pijnstillende, ontstekingsremmende en neuroprotectieve eigenschappen hebben. Uit recent onderzoek is gebleken dat bepaalde anthocyanen enige selectieve affiniteit voor de cannabinoïdereceptoren hebben, waarbij sommige typen zich aan de CB1- en andere zich aan de CB2-receptoren verbinden.
Zolang onderzoek nog gaande is, is het te vroeg om duidelijk te kunnen stellen of anthocyanen de recente media-aandacht, waarin paars voedsel als “superfood” wordt bestempeld, ook verdienen. Eerder onderzoek heeft een verband aangetoond tussen anthocyanen en een verscheidenheid aan gezondheidsclaims, waaronder langere levensduur, cardiovasculaire gezondheid, preventie van kanker en dementie.
Ook de consumptie van bloedsinaasappelen is meerdere malen met een verbeterde cardiovasculaire gezondheid in verband gebracht en er zijn aanwijzingen dat ze mogelijk zelfs bij mensen die veel vet te eten krijgen zwaarlijvigheid helpen voorkomen.
Wanneer we het antwoord vinden op de vraag waarom cannabis en andere planten grote hoeveelheden anthocyaan aanmaken wanneer ze koud of gestrest zijn, zou dit mogelijk veel voordelen voor de geneeskunde en het onderzoek kunnen hebben. Als men bovendien ontdekt dat anthocyanen echt de gezondheidsvoordelen hebben die ze lijken te hebben, dan zouden we paarse cannabis plotseling wel eens heel anders kunnen beschouwen dan alleen als een mooie plant. Het zou zo maar een serieuze kandidaat voor verder onderzoek kunnen zijn.
Gerelateerd artikel
Welke cannabissoorten zijn paars?
Er zijn verschillende paarse cannabissoorten. Onze eigen Purple Bud Feminized is hier slechts één voorbeeld van. Deze soort is gekweekt uit een van de meest gerenommeerde genenpoelen, waarvan de voorouders direct afstammen van de beroemde Indica-cultivars uit de Hindu Kush-regio, Nederland en de medische marihuanabeweging uit Californië.
Andere populaire paarse soorten zijn Purple Haze, Blackwater en Purple Skunk.
Hoe maak je cannabis paars?
Aangezien er soorten zijn die specifiek gekweekt zijn om paars te kleuren, is het belangrijk om in het achterhoofd te houden dat het paars verkleuren van de plant een direct gevolg is van niet alleen het kiezen van de juiste soort, maar ook van de juiste verzorging. Het is een kwestie van nature en nurture. Soorten hebben “aanleg” (ze hebben doorgaans veel anthocyanen), maar groeiomstandigheden kunnen de felste kleuren naar voren brengen.
Om de paarse kleur in cannabisplanten te versterken, moet de nachttemperatuur worden verlaagd tijdens de bloeiperiode. De nachttemperatuur dient dan lager te zijn dan 13° C (55° F). Indien goed wordt gelet op de temperatuur, zullen enkele weken voor de oogst de planten paars gaan kleuren.
- Disclaimer:Dit artikel kan niet ter vervanging worden gebruikt voor professioneel medisch advies, een diagnose of behandeling. Neem altijd contact op met uw arts of andere bevoegde deskundigen. Stel het vragen van medisch advies niet uit en negeer medisch advies niet naar aanleiding van wat u heeft gelezen op deze website.
Is het niet zo dat de planten donkerder worden (dankzij de anthocyaan) zodat ze de warmte van overdag langer kunnen vasthouden, als zelfverdediging op de koudere nachten, om te voorkomen dat ze ’s nachts veel energie in warm blijven moeten steken?
Vet, leerzaam stuk!