Cannabis in Colorado – wetgeving, gebruik en geschiedenis

Cannabiswetgeving in Colorado

De Amerikaanse wetgeving wordt bepaald door zowel federale wetten als staatswetten. Dit artikel gaat over de cannabiswetgeving in de staat Colorado. Raadpleeg ons andere artikel voor Amerikaanse federale wetten.

Mag je cannabis bezitten en gebruiken in Colorado?

In 2014 legaliseerde de staat Colorado het kopen, verkopen en gebruiken van cannabis. De staatswet van Colorado stelt dat:

• individuen 21 of ouder moeten zijn om het te kunnen kopen, gebruiken of bezitten;
• cannabis niet mag worden gedeeld met, verkocht of gegeven aan iemand jonger dan 21;
• bij het kopen van cannabis een identiteitsbewijs getoond moet worden voor leeftijdsverificatie.

Daarnaast mag cannabis alleen worden verkocht door verkopers met een vergunning en is er een limiet aan hoeveel een persoon mag kopen of bezitten. Deze limiet is momenteel één ounce, oftewel 28 gram.

Volwassen ouder dan 21 jaar mogen maximaal 28 gram cannabis aan een andere volwassene (ook ouder dan 21 jaar) verstrekken, maar het niet verkopen. Dit geldt ook wanneer ze de cannabis zelf gekweekt hebben.

De wet kent nog andere beperkingen. Zo is het nog steeds verboden om cannabis te gebruiken in het openbaar, zoals in een café, bij een concert, in een pretpark of op straat. Dit verbod geldt ook voor gemeenschappelijke ruimtes zoals appartementenblokken.

Het is ook verboden om cannabis te gebruiken op federaal grondgebied, omdat cannabisgebruik nog illegaal is volgens de federale wet. Je kunt het dus niet gebruiken in bijvoorbeeld een nationaal park.

Hoewel het legaal is om cannabis thuis te gebruiken, geeft de wet huiseigenaren (oftewel huisbazen) het recht om huurders te verbieden om cannabis te gebruiken of bezitten in hun huis of appartement. Ook hoteleigenaren mogen het binnen hun panden verbieden.

Verder zijn nog de rechten van werkgevers beschermd; ondanks dat cannabisgebruik legaal is in Colorado, mogen werkgevers hun personeel testen op cannabisgebruik. Ook mogen ze op basis van de testuitslag beslissingen nemen over het dienstverband.

Autorijden en cannabis

Er geldt een beperking voor de hoeveelheid THC (de stof in cannabis die voor de high zorgt) die een chauffeur tijdens het rijden in zijn bloed mag hebben. Iemand die wordt betrapt op het besturen van een voertuig met een te hoog gehalte THC, kan worden aangeklaagd voor rijden in invloed.

Volgens de wet mag het THC-gehalte van iemand die een voertuig bestuurt niet hoger zijn dan 5 nanogram per milliliter bloed. Dit geldt ook voor gebruikers van medicinale cannabis.

Er mogen zich geen open verpakkingen met cannabis in de auto bevinden. Als het zegel van de verpakking (een doos of zak) is verbroken en er bewijs is dat het product is gebruikt, kan de chauffeur worden beschuldigd van een verkeersovertreding.

De cannabiswetgeving verschilt per staat. Daarom is het verboden om de grens van Colorado te passeren met een cannabisproduct. Ook op vliegvelden is het daarom niet toegestaan.

Mag je cannabis verkopen in Colorado?

Volgens de staatswet kunnen verkopers met een vergunning cannabis verkopen in Colorado. Ze moeten zich echter wel aan bepaalde regels houden, zoals:

• er mag niet worden verkocht aan personen jonger dan 21 jaar (op vertoon van ID);
• personen jonger dan 21 jaar mogen het afgescheiden gedeelte van de winkel niet in;
• er mag alleen worden verkocht tussen 08.00 uur en middernacht, maar in sommige delen van de staat kunnen andere tijden worden aangehouden.

Degenen die cannabisproducten verkopen of produceren moeten ervoor zorgdragen dat de verpakking aan de volgende voorwaarden voldoet:

• hersluitbaar;
• kindveilig;
• ondoorzichtig (de inhoud mag niet zichtbaar zijn).

Alle verpakkingen moeten zijn voorzien van een bepaald symbool, zoals bepaald door de belastingdienst.

Belastingen

In 2013 stemde de bevolking van Colorado voor het heffen van 10% belasting op alle verkoop van cannabis, in aanvulling op de gewone verkoopbelasting van 2,9% die in de staat wordt geheven. Bovendien geldt er een accijnsbelasting van 15% op de groothandelsprijzen voor cannabis. Deze belastingen zijn niet van toepassing op medicinale cannabis.

De cannabisindustrie na legalisering

De verkoop van recreatieve cannabis in Colorado blijft stijgen; een trend die ook in andere Amerikaanse staten is waargenomen.

In juli 2020 bedroeg de totale cannabisverkoop meer dan 226 miljoen dollar; een recordmaand. In heel 2020 bedroeg de totale opbrengst van de verkoop van zowel medicinale als recreatieve cannabis volgens het Ministerie van Financiën van Colorado meer dan 2,19 miljard dollar.

Ondanks de zware belastingen blijft de verkoop van cannabis in de staat toenemen. Van januari tot mei 2021 bedroeg de verkoop in totaal meer dan 962.000 dollar. Sinds 2014 heeft de staat Colorado meer dan 10 miljard dollar aan cannabisverkopen overschreden.

Mag je cannabis kweken in Colorado?

Volgens de wet mag je thuis cannabis kweken, met een maximaal van zes planten per persoon waarvan er maximaal drie tegelijk mogen bloeien.

Er zijn een aantal belangrijke beperkingen om te onthouden:

• Met ingang van 2018 zijn er maximaal twaalf cannabisplanten toegestaan in één huis, ongeacht hoeveel personen ouder van 21 daar wonen.
• In sommige delen van de staat gelden mogelijk strengere wetten met betrekking tot de kweek van cannabis.
• Alle planten moeten in een afgesloten ruimte worden gekweekt.
• Ze mogen niet zichtbaar zijn en dus niet buiten in de tuin worden gekweekt.
• Minderjarigen mogen geen toegang hebben tot de kweekruimte.
• Als er minderjarigen in het pand wonen, moet ervoor worden gezorgd dat die geen toegang hebben tot de planten.
• Alleen officiële verkopers mogen cannabisproducten verkopen.

Is CBD legaal in Colorado?

De wet met betrekking tot CBD is onduidelijk in Colorado. Op federaal niveau is het nog illegaal, maar CBD-producten worden online en in winkels verkocht in vele vormen: als huidverzorgingsproduct, als supplement en in etenswaren.

De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) heeft diverse bedrijven in het land verboden om te handelen, met name bedrijven die ”misleidende marketingbeweringen” doen op hun verpakking.

De FDA heeft specifiek verklaard dat CBD niet legaal kan worden gebruikt als ingrediënt in voedsel of dranken. Die wet geldt in Colorado, maar gezien de ruime verkrijgbaarheid van CBD-producten is het voor de landelijke autoriteiten niet eenvoudig om die te handhaven.

Medicinale cannabis in Colorado

In 2000 is medicinale cannabis gelegaliseerd in Colorado. Volgens de wet mogen patiënten cannabis voor medische doeleinden gebruiken, mits ze toestemming hebben van hun arts. Daarnaast moeten ze beschikken over een zogeheten medicinale-marihuanakaart, die alleen wordt verstrekt aan geregistreerde inwoners.

Artsen kunnen cannabis aanraden voor de behandeling van de volgende aandoeningen:

• kanker
• hiv/aids
• glaucoom
• PTSS
• autismespectrumstoornissen
• een chronische of slopende aandoening met een van de volgende symptomen:
  • aanhoudende spierkrampen
  • epileptische aanvallen
  • ernstige misselijkheid
  • ernstige pijn
  • cachexie

Volgens de wet mogen patiënten maximaal 56 gram cannabis bezitten. Net als recreatieve gebruikers mogen ze maximaal zes planten kweken, waarvan er maximaal drie tegelijk mogen bloeien. Indien nodig mogen artsen grotere hoeveelheden voorschrijven aan patiënten.

De legalisering van cannabis voor recreatief gebruik heeft geleid tot een verlaging van het aantal patiënten dat medicinale cannabis gebruikt. In januari 2014 (toen de legalisering plaatsvond) waren er in Colorado 111.030 geregistreerde gebruikers van medicinale cannabis. Aan het einde van 2018 was dat aantal gedaald naar 85.207.

De reden hiervoor is dat het verkrijgen van cannabis via een zorgverlener niet erg gemakkelijk is. Zo moet een patiënt ieder jaar terug naar zijn arts om de goedkeuring te laten verlengen en een vergoeding van 25 dollar betalen.

Industriële hennep in Colorado

De Amerikaanse Farm Bill uit 2018 maakt industriële hennep legaal in het hele land. Dit betekent dat het legaal is om hennep te kweken in Colorado. Sinds de wet van kracht is geworden, wordt er dubbel zoveel van het gewas verbouwd.

Niet iedereen is blij met de nieuwe federale wetgeving. Eban Abshire verbouwt hennep op kleine schaal en zegt erover: ”Ik denk dat de Farm Bill niet zo goed is voor mensen zoals ik die op kleine schaal verbouwen, want we kunnen niet op tegen bedrijven die nu duizenden hectaren kunnen gaan beplanten.”

Het industriële-hennepprogramma van het Department of Agriculture in Colorado reguleert de teelt van de plant en houdt toezicht op een gecertificeerd zadenprogramma. Het houdt zich verder niet bezig met de andere aspecten van hennepproductie, zoals de verwerking, verkoop of distributie.

Goed om te weten

Als je naar Colorado afreist (of er nu woont), is het handig om het volgende te weten:

• Uit een nationaal onderzoek naar drugsgebruik en gezondheid bleek dat het aantal cannabisgebruikers tussen 12 en 17 jaar oud op het laagste peil stond sinds 2007/2008.
• De belasting op cannabis is ongeveer 1,52% van de totale belastinginkomsten van de staat. Sinds de legalisering is de opbrengst van cannabisbelasting ruim verdrievoudigd, van 67,6 miljoen dollar in 2014 tot bijna 245 miljoen dollar in 2018.
• Sinds de legalisering van cannabis is het toerisme in de staat met 51% toegenomen.

Gerelateerd artikel

Cultureel,

Hoe gebruik je een bong

Mark Smith
06 dec 2023

Geschiedenis van cannabis

Zoals in veel Amerikaanse staten werd er in Colorado tot het einde van de 19e eeuw hennep gekweekt. Aan het begin van de twintigste eeuw veranderde de publieke opinie over cannabis en na een landelijke campagne onder leiding van mediabaron William Randolph Hearst werden er in het hele land strengere wetten aangenomen.

In 1914 werd alcohol verboden in Colorado en drie jaar later werden er ook strengere wetten met betrekking tot cannabisgebruik ingevoerd. In 1937 werd de drug volgens de Marihuana Tax Act in het hele land verboden.

In de jaren zestig nam het cannabisgebruik sterk toe met de opkomst van de hippiebeweging. In de jaren zeventig werden steeds meer mensen gearresteerd en vervolgd in verband met cannabis en werden de gevangenisstraffen voor overtreders aanzienlijk langer. Hierdoor kwam het gerechtelijk apparaat flink onder druk te staan.

Maar al snel daarna begonnen de opvattingen te veranderen. De plaatsvervangend officier van justitie James Moore nam het voortouw in de strijd voor de decriminalisering van cannabis en maakte mensen bewust van de torenhoge kosten van het handhaven van de cannabiswetgeving. 

Gerelateerd artikel

Gezondheid,

Kun je alcohol vervangen door wiet?

Sensi Seeds
22 okt 2021

Sensi Seeds op bezoek bij RiverRock in Colorado

Wij kregen de gelegenheid om de vestiging te bezichtigen van een van Colorado’s grootste cannabis-apotheken die over een dubbele vergunning beschikt, RiverRock Wellness. Hun holistische aanpak zorgt ervoor dat zowel hun medicinale als recreatieve producten biologisch zijn en zo min mogelijk impact hebben op de natuur.

RiverRock is in de eerste plaats opgericht als een medicinale instelling, waar medische producten nog steeds 70% van de totale verkoop bedragen. Er zijn 6 overdekte kweekruimten, waar ongeveer 100 planten staan, en een kas van 2000 vierkante meter, waar ongeveer 500 planten groeien. Terwijl binnenplanten tot 350 gram kunnen opbrengen, wordt verwacht dat elke buitenplant tussen de 1400 en 1800 gram eindproduct zal opleveren.  

Naast hun transparante aanpak van bedrijfsvoering, is RiverRock sterk gericht op voorlichting van patiënten en holistische, op het individu afgestemde therapieën. Toen het amendement 64 van kracht werd, verkreeg RiverRock een dubbele vergunning en begon daarmee in 2014 ook met de recreatieve verkoop. In de winkel in het noorden van Denver is de toonbank verdeeld in 2 delen: detailhandel en medische verkoop.

Ondanks de geleidelijk toenemende beschikbaarheid van recreatieve cannabis, blijft de prijs hoog. Dit is deels te wijten aan het feit dat sinds de legalisatie in werking is getreden, recreatieve cannabis onderworpen is aan een aanzienlijke hoeveelheid belastingen en een strikte regelgeving. Hoewel de talrijke en complexe voorschriften ontmoedigend lijken, zijn apotheken zoals RiverRock uitstekende voorbeelden van een krachtig en effectief bedrijfsmodel dat ondanks de restricties nog steeds kan worden gerealiseerd.

Opvattingen over cannabis

Sinds de legalisering is het gebruik van cannabis onder volwassen toegenomen in Colorado. Dit duidt erop dat veel van de inwoners positief staan tegenover de drug, met name de jongere mensen. Dit is dan ook de demografische groep waarin het aantal gebruikers het meeste is toegenomen.

De gezondheidszorg in Colorado informeert de inwoners over het veilige en verantwoorde gebruik van cannabis. En gezien het feit dat het aantal minderjarige gebruikers is gedaald, lijkt die boodschap aan te komen.