Cannabis in Israël – Wetgeving, gebruik en geschiedenis

Cannabiswetten in Israël

Mag je cannabis bezitten en gebruiken in Israël?

Het is illegaal om ‘gevaarlijke drugs’ in Israël te bezitten of te gebruiken, inclusief cannabis. De enige uitzondering is als de cannabis wordt geleverd door een bevoegde medische professional, zoals een apotheker of een arts.

Alle delen van de cannabisplant zijn bij wet verboden, met uitzondering van de olie die uit de zaden wordt gewonnen. Indien betrapt tijdens het gebruik of bezit ervan, kan de dader een gevangenisstraf van 20 jaar krijgen of een boete van 5.650.000 Israëlische sjekel (ongeveer $1,5 miljoen).

In april 2019 werd de wet gewijzigd voor het gebruik en bezit van cannabis voor persoonlijk gebruik. Er is een gedeeltelijke decriminalisering geïntroduceerd, wat betekent dat het gebruik en het bezit van cannabis in ‘kleine hoeveelheden’ in de woning van de persoon niet langer een strafbaar feit is. Het bezitten van kleine hoeveelheden in het openbaar resulteert nu in een boete van ongeveer $ 275 voor een eerste overtreding, die wordt verdubbeld voor een tweede overtreding. Een derde overtreding resulteert in een strafrechtelijk onderzoek of het verlies van een rijbewijs of wapenvergunning. Momenteel worden ‘kleine hoeveelheden’ gedefinieerd als minder dan 15 gram.

Zelfs voor grotere hoeveelheden erkent de Autoriteit voor de bestrijding van drugs- en alcoholmisbruik (voorheen de Israël Anti-Drugs Autoriteit) dat in sommige omstandigheden andere benaderingen voordeliger zijn. Waaronder:

• Behandeling en revalidatie
• Het opleggen van mildere / uitgestelde veroordelingen
• Het aanpakken van het probleem van gevaarlijke drugs met initiatieven zoals het uitdelen van schone spuiten aan verslaafden om de verspreiding van besmettelijke ziekten te voorkomen

In 2019 voerde de regering een verdere hervorming van de wet door, met de aankondiging dat de eerdere gevangenisstraf van 3 jaar voor cannabisgebruik voor 3 jaar zou worden opgeschort, om ze de gelegenheid te geven de grotere impact op de samenleving te bestuderen.

Gebruikers zouden nog steeds een boete krijgen, maar er zou geen strafrechtelijke vervolging meer worden ingesteld (alleen voor de eerste 2 overtredingen). Bij de 3^e overtreding zou een behandeling worden aangeboden en zou het rijbewijs van de gebruiker in beslag worden genomen. Gebruikers die een 4^e keer een overtreding begaan zouden strafrechtelijk vervolgd worden.

Het is niet bij die vooruitgang gebleven. Een jaar later werd een wetsvoorstel goedgekeurd door het Ministeriële Comité voor Wetgeving, dat bezit en gebruik van maximaal 15 gram decriminaliseert, op voorwaarde dat de gebruiker 21 jaar of ouder is. Op 25 juni 2020 werd het wetsvoorstel gewijzigd, en decriminaliseerde het bezit van maximaal 50 gram cannabis.

Begin 2021 moest het wetsvoorstel nog worden aangenomen en op 20 april 2021 verzamelden honderden Israëliërs zich op het Rabin Plein (Tel Aviv). Ze protesteerden voor de legalisering van cannabis en hervormingen op de medicinale markt.

Op het moment van schrijven is het wetsvoorstel nog steeds niet in wet omgezet.

Mag je cannabis verkopen in Israël?

Als het gaat om het verkopen of leveren van cannabis in Israël, is de wet duidelijker. Het verhandelen, importeren of exporteren van de drug brengt een risico met zich mee van maximaal 20 jaar gevangenisstraf. Als er sprake is van verzwarende omstandigheden (bijvoorbeeld als de dader aan een minderjarige leverde), wordt dit verhoogd tot 25 jaar.

Bovendien wordt de verkoop of levering van drugsgerelateerd materiaal, waaronder apparatuur voor het kweken van cannabis, beschouwd als een ernstig misdrijf. De Gevaarlijke Drugs Verordening stelt ook dat de activa die een drugsdealer in de afgelopen acht jaar heeft verworven, als straf in beslag kunnen worden genomen.

Mag je cannabis kweken in Israël?

Volgens de Drugsverordening is het kweken van cannabis een ernstig misdrijf. Sectie 6 bepaalt dat “een persoon geen gevaarlijke drug mag vervaardigen, produceren, distribueren, bereiden of maken van een andere stof, behalve onder licentie.” Net als bij de verkoop van cannabis kan het betrapt worden op het kweken van planten tot een gevangenisstraf van maximaal 20 jaar leiden.

In 2017 gaf de politie echter een bevel uit waarin stond dat het het kweken van cannabis in kleine hoeveelheden in een privéwoning (alleen voor persoonlijk gebruik) zou worden behandeld als een kleine overtreding van ‘persoonlijk gebruik’ en niet langer zou worden beschouwd als een ernstig misdrijf.

Dit interne bevel is ontworpen om wetshandhavers te helpen bij het classificeren van gevallen van cannabisteelt, waardoor ze zich kunnen richten op grootschalige boeren en telers, in plaats van op kleinschalige consumenten. Dit bevel was echter niet bedoeld om openbaar te worden gemaakt en werd naar buiten gebracht door de online publicatie Cannabis.

Volgens het tijdschrift bevatten de richtlijnen criteria voor het beoordelen van de ernst van overtreding. Deze omvatten factoren zoals het aantal planten, de hoeveelheid planning (bijvoorbeeld als de teler specifiek gebouwen huurt voor het kweken van cannabis), eerdere strafbare feiten en de hoeveelheid geproduceerde cannabis.

In reactie op het artikel van Cannabis verklaarde de politie: “Dit is een bevooroordeelde en gedeeltelijke publicatie … We benadrukken dat er geen verandering is in het beleid van de politie met betrekking tot de behandeling van drugsdelicten en de ernst die de wet aan dit misdrijf toeschrijft.”

Is CBD legaal in Israël?

In 2016 riep Sharren Haskel, KM (lid van Knesset), op dat CBD diende te worden uitgesloten van de lijst met illegale gevaarlijke drugs. In haar wetsontwerp benadrukte ze de medicinale voordelen van de stof en het verschil tussen ‘natuurlijke’ en synthetische CBD.

Sindsdien heeft Israël geld verdiend op de markt, dankzij verschillende bedrijven die CBD-producten produceren voor wereldwijde export. Een voorbeeld hiervan is Provacan, die in 2019 een Britse online winkel lanceerde.

En wat betreft Israël zelf? CBD kan in apotheken worden gekocht, maar apothekers moeten training krijgen voordat ze de producten mogen distribueren.

Mag je cannabis zaden naar Israël verzenden?

Het kopen of verkopen van cannabis zaden is illegaal in Israël en zij kunnen als zodanig niet naar het land worden verzonden.

Medicinale cannabis in Israël

Israël loopt al enkele jaren voorop in onderzoek naar medicinale cannabis. Raphael Mechoulam, een Israëlische onderzoeker, identificeerde en isoleerde het THC-molecuul in de jaren 1960 en dankzij het werk van zijn team is hieruit een hele medicinale industrie ontstaan.

De Israëlische regering heeft medicinale cannabis in 1999 officieel gelegaliseerd voor patiënten met een beperkt aantal gezondheidsproblemen (zoals pijn gerelateerd aan terminale kanker en aids). In het begin was het moeilijk om toegang te krijgen tot de medicatie, wat betekende dat niet veel patiënten ervan profiteerden.

Dit veranderde in 2007, toen het Israëlische ministerie van Volksgezondheid een officieel medicinaal cannabisbeleid introduceerde. Hiermee konden patiënten de behandeling gratis ontvangen van erkende faciliteiten op non-profit basis. In dat jaar werd ook de eerste licentie uitgegeven voor het kweken en telen van cannabis voor de medicinale markt. De licentie werd verleend aan Tikun Olam, die nu een van de toonaangevende cannabisbedrijven ter wereld leidt.

Tegenwoordig is medicinale cannabis verkrijgbaar in Israël, via een door de overheid uitgegeven vergunning. Deze wordt verkregen via een specialist (niet via de huisarts), die de aanvraag namens de patiënt indient. Een senior arts van de Medicinale Cannabis Eenheid beoordeelt vervolgens de aanvraag en keurt het verzoek goed of af. Na goedkeuring kan de patiënt rechtstreeks contact opnemen met de leverancier van medicinale cannabis om zijn behandeling te ontvangen.

In 2019 heeft de Israëlische regering een nieuwe wet geïntroduceerd die de export van medicinale cannabis toestaat. Gezien het feit dat het land een van de grootste producenten ter wereld is, vonden veel deskundigen dit financieel gezien een goede beslissing. Minister van justitie Ayelet Shaked zei: “Ik ben blij dat dit eindelijk gebeurt. Het opent een zeer grote markt in Israël … Ik ben blij dat we hier winst kunnen maken.”

Saul Kaye, CEO van iCAN: Israel-Cannabis en CannaTech, is optimistisch dat dit zal leiden tot meer concurrerende prijzen voor patiënten die medicinale cannabis gebruiken en tot beter georganiseerde waardeketens. Hij stelt dat deze maatregel allang genomen had moeten worden, en merkt op dat we momenteel “importeren om aan de vraag te voldoen. Dat is in mijn ogen een mislukking.”

Industriële hennep in Israël

In 2016 werd een wetsontwerp ingediend door zes KM’s, waarin werd voorgesteld industriële cannabissoorten van de lijst met gevaarlijke drugs te verwijderen. Van deze cannabissoorten is bekend dat zij een THC van minder dan 0,2% bevatten en worden door de Europese Unie geschikt bevonden voor industrieel gebruik.

Zodoende is de wet veranderd en heeft Israël de mogelijkheid gekregen om aan de ‘groene stormloop’ te verdienen. Sommige deskundigen wijzen op de financiële mogelijkheden, vooral gezien het feit dat hennep zo goed groeit in het land. Sinds 2019 zijn acht bedrijven begonnen met het telen van industriële hennep, hoewel dit aantal naar verwachting in de toekomst zal toenemen.

Politieke partijen en cannabis

De extreem-rechtse partij Zehut heeft cannabis op de voorgrond gezet in hun recente campagnes. Moshe Feiglin, de partijleider, steunt volledige legalisatie. Andere politieke partijen moedigen legalisatie ook aan, zoals Labour, Hadash, Meretz en Gesher.

Hun steun is echter op weerstand gestuit van partijen zoals Ta’al, Balad-UAL, de Union of Right-Wing Parties en het United Torah Judaism. Bovendien hebben veel van de andere partijen geen duidelijk standpunt ingenomen over de kwestie.

Premier Benjamin Netanyahu verklaarde, tijdens een interview op Likud TV, dat hij de opties aan het onderzoeken was en “spoedig een antwoord zou geven”. Hij verduidelijkte niet of hij de legalisering al dan niet volledig ondersteunde.

Goed om te weten

Als je naar Israël reist (of daar momenteel woont), is het misschien handig om het volgende te weten:

• Volgens de nieuwste epidemiologische enquête over drugs en alcohol is cannabis de meest gebruikte drug onder 10-40-jarigen.
• Cannabishars (hasj) is populairder in Israël dan cannabisbladeren.
• De Israëlische regering heeft een proactieve benadering van drugspreventie aangenomen, met verschillende campagnes gericht op onderwijsinstellingen en de werkplek. In het verleden omvatten dit de programma’s ‘Ja tegen sport, Nee tegen drugs’ en een ‘toolkit’, die ontworpen zijn om mensen in staat te stellen om keuzes te maken voor een gezondere levensstijl.

Gerelateerd artikel

Cultureel,

Hoe gebruik je een bong

Mark Smith
06 dec 2023

De geschiedenis van cannabis

Zoals in het grootste gedeelte van het Midden-Oosten, wordt cannabis al eeuwen in Israël gebruikt. Oude literatuur en archeologische opgravingen onthullen dat de mensen in het land het voor verschillende doeleinden hebben gebruikt en dat dit vele honderden jaren heeft plaatsgevonden.

Israël lag ook op het pad van vele belangrijke handelsroutes, die door Afrika, Azië, Europa en het Midden-Oosten liepen. Dit betekende dat het niet alleen hasj exporteerde, maar waarschijnlijk ook cannabis uit andere landen ontving.

Cannabis wordt ook in de Bijbel genoemd, waar het vaak wordt aangeduid als het ‘kruid van het veld’ (Genesis 3:18). Moses Maimonides (of Moses ben Maimon), een joodse arts en filosoof uit de 12e eeuw, verwijst in zijn werken naar de medicinale werking van cannabis.

Opvattingen over cannabis

De houding ten opzichte van cannabis verschilt aanzienlijk in Israël. In Tel Aviv (waar de drug gemakkelijk verkrijgbaar is), laat de politie bijvoorbeeld zelden daders berechten voor het bezit van cannabis. In plaatsen als Galilea en in het zuiden van Israël hanteren de autoriteiten echter een veel strengere aanpak.

Cannabis is de meest gebruikte drug in het land. Volgens een onderzoek uit 2017 had 27% van de Israëlische bevolking in de leeftijd van 18 tot 65 jaar het in de afgelopen 12 maanden geconsumeerd. Dit is een van de hoogste percentages cannabisgebruik ter wereld en duidt op een vrij brede acceptatie.

Gerelateerd artikel

Gezondheid,

Kun je alcohol vervangen door wiet?

Sensi Seeds
22 okt 2021

Wordt cannabis in de toekomst gelegaliseerd?

Het onderwerp van legalisatie is besproken onder verschillende politici in Israël. Dit suggereert dat het in de toekomst misschien op de agenda staat; vooral als de jonge industriële hennepindustrie indrukwekkende resultaten behaalt.